Vandring är bra för hälsan

Att ge sig ut på vandring i det fria, med ryggsäcken packad med godsaker och naturen som enda sällskap är inte bara en paus från vardagens stress och stoj. Det är faktiskt en sjukt kraftig hälsokick på flera plan. I den här artikeln redogör jag för hur jag ser på mitt friluftsliv och vad det tillför mig. Och ja, jag backar upp det med forskningsbaserade fakta så du vet att det inte bara är mina egna tyckanden.

1. Förbättrad mental hälsa och minskad stress

Det är ingen hemlighet att livet ibland kan kännas som en berg-och-dalbana utan säkerhetsbälten. Forskning visar lyckligtvis att naturen kan vara en ovärderlig resurs för mental hälsa. En studie publicerad i ”Proceedings of the National Academy of Sciences” visar att deltagare som spenderade tid i naturen visade tecken på minskad stress och grubblerier samt ett ökat mentalt välbefinnande jämfört med de som spenderade tid i mer urbaniserade områden. Så genom att packa din ryggsäck och ge dig ut på vandring ger du inte bara din kropp en paus från stadens brus utan du ger också ditt sinne ett andningshål.

2. Ökad fysisk kondition med vandring

Att bära sin packning i terrängen är lite som att ha ett gym i det fria fast utan medlemsavgifter. Vandringsleder erbjuder ofta en naturlig variation av terräng vilket kan vara allt från platt mark till branta stigningar. Detta bidrar inte bara till att förbättra din balans och koordination utan stärker också ditt hjärt-kärlsystem. En studie från ”International Journal of Environmental Research and Public Health” framhäver vandring som en effektiv aktivitet för att förbättra den aeroba kapaciteten, muskelstyrkan och minska risken för kroniska sjukdomar. Med andra ord, att vandra är ett utmärkt sätt att hålla sig i form, både på insidan och utsidan.

För att inte tala om kraften i känslan av att kunna säga att man klarat av det. Man ska inte förringa känslan av att lyckas. Skrytfaktorn alltså.

3. Vandring ger bättre sömnkvalitet

Har du någonsin vaknat upp efter en natt i tält. Utsövd och utan någon känsla av att måsten hänger över dig? Tillhör du de som inte känner dig trygg att sova i skogen så kanske du inte känner igen dig här. Du känner doften av jorden och gräset medan du lyssnar på morgonfåglarna (och kanske myggorna)?

Det är inte bara den friska luften som bidrar till den känslan. Forskning har visat att tiden utomhus, särskilt i solljus, kan hjälpa till att återställa vår naturliga dygnsrytm. En studie publicerad i ”Current Biology” fann att deltagare som tillbringade tid i naturen utan tillgång till artificiellt ljus upplevde en justering av sin dygnsrytm, vilket ledde till förbättrad sömnkvalitet. Så genom att vandra och övernatta i naturen hjälper du din kropp att hitta tillbaka till sin naturliga rytm. Vi är ju skapta att sova när det blir mörkt och vakna när det blir ljust.

4. Förbättrat immunförsvar

Det låter nästan för bra för att vara sant, men din mormors råd om att ”gå ut i friska luften” har vetenskapligt stöd. Forskning visar att skogsviselse kan öka antalet vita blodkroppar som spelar en viktig roll i att försvara kroppen mot sjukdomar. En studie från ”Environmental Health and Preventive Medicine” visar att skogsbad, även känt som shinrin-yoku, kan öka produktionen av de vita blodkropparna och förbättra immunförsvaret. Så att slå upp tältet bland i en knäpptyst urskog är inte bara en paus från civilisationen – det är en boost för ditt immunförsvar.

Lägger du dessutom till några omsorgsfullt tillagade koppar kaffe så får du dessutom massor med andra antioxidanter som hjälper hälsan på traven

5. Vandringen stärker sociala band

Att vandra och campa är ofta aktiviteter som delas med vänner eller familj, vilket kan leda till starkare sociala band. Gemensamma utmaningar och upplevelser i naturen skapar minnen och stärker relationer på ett sätt som få andra aktiviteter kan. Dessutom kan gemensamma aktiviteter i naturen minska känslor av ensamhet och isolering. Att dela en vandring eller en natt under stjärnorna kan vara en kraftfull upplevelse som förenar grupper på djupet.

Sammanfattningsvis kan man med lätthet påstå att vandring med packning och övernatta i naturen erbjuder en myriad av hälsofördelar som sträcker sig från förbättrad mental och fysisk hälsa till djupare sociala band och en starkare koppling naturen. Så nästa gång du känner dig överväldigad eller bara behöver en paus, överväg att packa ryggsäcken – din kropp och själ kommer tacka dig.

Även om dessa fördelar är väl underbyggda genom forskning så kan det vara bra att anpassa sina aktiviteter efter egen förmåga. Och kom ihåg, det finns ingen app som ersätter en riktig upplevelse – så släck skärmen, packa väskan, och upplev själv!